Apple a choisi la veille de la Journée mondiale de sensibilisation à l'accessibilité pour dévoiler ses nouvelles fonctionnalités liées à iOS 27.
Le timing n'est pas anodin, chaque année, la marque à la pomme profite de cet événement pour présenter ses avancées en matière d'accessibilité, mais cette fois le changement de nature est réel.
Pour la première fois, Apple Intelligence, son infrastructure d'IA embarquée est au cœur de quasiment toutes les annonces, ce n'est plus un ajout cosmétique, c'est un changement de fond dans la manière dont les personnes en situation de handicap peuvent interagir avec leurs appareils.
Les fonctionnalités présentées concernent l'iPhone, l'iPad, le Mac, l'Apple TV et l'Apple Vision Pro, elles arriveront officiellement avec les versions IOS 27, dont la première bêta publique sera probablement lancée lors de la WWDC (Worldwide Developers Conference) le 8 juin prochain.
Pour les personnes aveugles ou malvoyantes, Apple a profondément amélioré VoiceOver et l'application Loupe.
VoiceOver est l'outil historique d'Apple qui lit à voix haute ce qui s'affiche à l'écran, avec iOS 27, il gagne en précision grâce à Apple Intelligence, capable de générer des descriptions beaucoup plus détaillées des images présentes dans tout le système, notamment les photos, les factures numérisées et les documents personnels.
La Loupe, elle, franchit un cap supplémentaire, on peut désormais pointer l'application sur une facture et demander le montant total, qui sera alors dicté, l'application peut aussi être contrôlée entièrement à la voix, pour zoomer ou activer la lampe torche, sans jamais toucher l'écran, ce type d'interaction, qui semblait relever de la science-fiction il y a encore deux ans, devient une réalité concrète pour des millions de personnes.
Le bouton Action de l'iPhone peut également être configuré pour poser des questions en temps réel sur ce que voit l'appareil photo, avec une prise en charge des questions en langage naturel.
On pense notamment aux personnes malvoyantes qui peinent à retrouver un objet dans une pièce, pointer la caméra et poser la question à voix haute devient une réponse directe à ce besoin quotidien.
L'une des annonces les plus remarquables concerne les personnes sourdes ou malentendantes, iOS 27 permettra de générer des sous-titres automatiques pour toutes les vidéos qui n'en possèdent pas, qu'il s'agisse de clips personnels, de vidéos reçues de proches ou de contenus diffusés en ligne.
Ce qui distingue cette implémentation, c'est que le traitement s'effectue entièrement sur l'appareil, la génération des sous-titres se fait en temps réel et en local, ce qui garantit la confidentialité des échanges, la fonctionnalité sera disponible sur iPhone, iPad, Mac, Apple TV et Apple Vision Pro, même si elle sera d'abord déployée en anglais aux États-Unis et au Canada.
L'Accessibility Reader a également été enrichi pour gérer des documents complexes comme les articles scientifiques à plusieurs colonnes, avec des résumés à la demande et une traduction intégrée qui conserve les préférences de formatage de l'utilisateur.
Le casque de réalité mixte d'Apple embarque deux nouveautés particulièrement significatives pour les personnes à mobilité réduite.
La première est spectaculaire, pour les utilisateurs du Vision Pro qui ne peuvent utiliser un joystick, Apple utilise le système de suivi oculaire du casque pour permettre de piloter un fauteuil roulant électrique par les yeux, la fonctionnalité sera d'abord compatible avec les systèmes Tolt et LUCI aux États-Unis, avec un travail engagé pour élargir la compatibilité à d'autres constructeurs.
Le Vision Pro prendra également en charge les gestes faciaux pour effectuer des tapotements et des actions système, ainsi qu'une nouvelle façon de sélectionner des éléments avec les yeux lors de l'utilisation du contrôle d'attente.
Pour les personnes qui ne peuvent pas interagir physiquement avec un écran, ces deux fonctions combinées représentent une avancée substantielle.
Ce qui est frappant dans cette vague d'annonces, c'est que les fonctionnalités d'accessibilité d'Apple ont toujours fini par déborder largement leur public cible initial.
Les sous-titres automatiques seront utiles à quiconque regarde une vidéo dans un environnement bruyant ou sans casque, la description vocale d'images servira aussi bien une personne malvoyante qu'un utilisateur qui conduit et veut comprendre un document sans regarder son écran.
Tous ces traitements sont effectués en local sur les appareils, ce que Apple souligne explicitement, un choix qui permet de garantir la confidentialité des données sans passer par des serveurs distants, ll faudra toutefois un matériel récent pour en bénéficier c’est à dire un iPhone 15 Pro au minimum, ou un Mac équipé d'une puce Apple Silicon.
La WWDC (Worldwide Developers Conference) du 8 juin prochain devrait révéler l'ampleur complète des ambitions d'Apple Intelligence pour cette génération de systèmes.
Ce que la marque vient d'annoncer en matière d'accessibilité constitue vraisemblablement un avant-goût de ce qui attend tous les utilisateurs cet automne, qu'ils aient ou non des besoins spécifiques.
